Ein Polygon ist ein grundlegendes Bauelement in der 3D-Modellierung und beschreibt eine flache Fläche, die durch mindestens drei Punkte (Vertices) im Raum definiert wird – typischerweise in Form eines Dreiecks oder Vierecks. Viele Polygone zusammen bilden die Oberfläche eines 3D-Objekts.
Polygone sind die kleinste visuelle Einheit, aus der 3D-Modelle bestehen, vergleichbar mit den Ziegeln eines Hauses. In der Regel werden vor allem Dreiecke verwendet, da sie rechnerisch stabil und einfach zu verarbeiten sind. Ein 3D-Modell besteht oft aus Tausenden oder Millionen solcher Polygone, die gemeinsam die äußere Form eines Objekts definieren. Dabei gilt: Je mehr Polygone ein Objekt hat, desto detaillierter kann es aussehen – gleichzeitig steigt aber auch der Rechenaufwand für Darstellung und Verarbeitung. In Echtzeitumgebungen wie bei den interaktiven Anwendungen von VRTX Labs ist es daher wichtig, eine Balance zwischen Detailreichtum und Performance zu finden. Hier kommen Techniken wie LOD (Level of Detail) zum Einsatz, bei denen je nach Entfernung unterschiedliche Versionen eines Objekts mit mehr oder weniger Polygonen verwendet werden. Auch das sogenannte Retopologisieren – das gezielte Vereinfachen eines hochdetaillierten Modells – ist ein gängiger Schritt im Produktionsprozess. Polygone sind zwar flach, aber durch die Kombination mit Normal Maps und Shadern kann man auch komplexe Oberflächenstrukturen simulieren, ohne das Modell geometrisch aufwendiger zu machen. In technischen Anwendungen spielt zudem die Sauberkeit der Polygonstruktur eine große Rolle, etwa bei der Weiterverarbeitung von CAD-Daten oder dem Einsatz in Simulationen. Der gezielte Umgang mit Polygonen beeinflusst nicht nur die visuelle Qualität, sondern auch die Interaktionsfähigkeit, Ladezeiten und Flexibilität der Anwendung. Daher sind Polygone weit mehr als nur technische Grundlagen – sie bestimmen maßgeblich, wie leistungsfähig und überzeugend ein digitales 3D-Modell am Ende ist.